小敏的家

益生菌是一種活的藥，當然它與一般化學藥的治療方式有很大的不同。因為它是有生命的，所以能夠安全抵達腸道定居，才是效果的關鍵。菌株本身必須要有具備耐胃酸、膽鹽的特性。人體的胃酸是非特異性免疫系統的一部分，它的酸鹼值只有pH2，大部分的微生物都會被殺滅，所以人體才不會因為每天吃進奇奇怪怪的細菌而生病。而膽鹽則是用來乳化脂肪，使脂肪容易被水解，但是由於微生物的細胞膜是脂質，因此也會被膽鹽破壞，所以胃酸與膽鹽是益生菌的殺手。但是有些菌株是比較強韌的，能夠在短暫時間內生存在極端惡劣的環境。因此再篩選益生菌株時，一定要通過胃酸和膽鹽的測試，才是優良的菌株。

在通過胃和十二指腸，胃酸和膽鹽的嚴酷考驗之後，益生菌會抵達定居的處所---腸道，它必須要有粘黏在腸細胞上的能力，才能夠定居下來，否則就會隨著糞便被排出體外，成為過客，對人體一點幫助也沒有。對於腸細胞的粘黏能力，也是我們測試的重點。

除了選對菌種很重要之外，菌數是另一個重點，抵達腸道中的益生菌越多，效果就越顯著。這就像人海戰術一樣，派出大量的士兵，去殲滅敵軍，並且佔領土地。如果吃下大量的益生菌，它就能抑制壞菌的生長，並且成為腸道微生物生態系統中的優勢菌叢。一旦成為優勢菌叢，壞菌就很難再長回來了。所以當病人開始使用益生菌療法時，我會建議他們先使用大劑量。我曾經做過實驗，一天最佳的劑量是五成以十的十次方，因為腸道空間有限，如果超過這個數目，益生菌也會被排出，沒有經濟效益。先建立優勢菌叢之後，就可以改回較小的維持劑量。目前益生菌未經第三單位檢驗，罰則亦不明確的情況下，產品所標示的含菌數多不可信，誇言五兆者有之、兩兆四千億者有之，以目前的製造技術，一千億已是極限。

由於益生菌是有生命的，在室溫及空氣下貯存，它也會慢慢的死掉。因此保存對於益生菌十分重要。目前有一些高科技技術，可以將益生菌包埋起來，阻絕空氣的氧化，確實可以增加益生菌在室溫下貯存的存活率。但是還是應該將珍貴的益生菌小心的保存在低溫中，才能更延長活菌的生命。同時盡快食用，否則讓菌數不斷的衰減，效果會變差，價格也會貶值喔！

使用益生菌療法的期間，最好不要同時服用抗生素，因為抗生素也會殺死益生菌。同時不要與咖啡或茶同時飲用，這些刺激性飲料也會殺死益生菌。最好不要大魚大肉，飲食中過多的蛋白質有助於壞菌生長，卻不利益生菌的繁殖。益生菌也有它喜歡吃的食物，促進益生菌繁殖的物質稱為益生素（prebiotics），天然食物中，香蕉、洋蔥、蘆筍、大蒜等也都有促進益菌增生的作用。我曾經做過實驗益生菌如果和番茄汁或其他的果汁一起飲用，會促進益生菌的活性與生長速率。益生菌是會生長的，如果你好好養它，它就會成倍數成長，得到最大的效果。其他如果寡糖(Fructo-oligosaccharides），這些糖類並不會被人類所利用，卻是很好的益生素，我們把益生菌與益生素加起來就稱為合益素（Synbiotic）。合益素的概念在益生菌療法中也很重要。

除了抗生素之外，其他的化學藥物並不會和益生菌有交互作用，所以和化學藥物一起使用，並沒有什麼禁忌。一天中什麼時間吃？飯前或飯後吃？都沒有什麼太大的關係。使用上是很方便的，也沒有什麼副作用，很少數的人剛開始使用時或許會有一些排便習慣改變，輕微腹脹或腹瀉，不必在意，這都是因為腸胃道的菌叢生態正在做一些調整，持續使用，大概一個星期一切就會很順暢了。